왜 중요한 날만 되면 잠이 안 올까?

중요한 시험, 면접, 발표, 출근, 여행을 앞두고 침대에 누웠는데 잠이 오지 않는 경험은 생각보다 흔합니다.

몸은 피곤한데 머리는 계속 깨어 있고, "내일 중요한 날인데..., 꼭 자야 하는데..."

라는 생각이 반복되면서 오히려 잠이 더 멀어지는 것 같기도 합니다.

하지만 결론부터 말씀드리면, 중요한 날 전날 잠이 잘 오지 않는 것은 비교적 흔한 '정상적인 반응'입니다.

중요한 날 전날 잠이 안 오는 이유

사람은 중요한 일을 앞두면 자연스럽게 긴장합니다.

시험을 잘 봐야 한다는 생각, 발표에서 실수하면 안 된다는 생각, 중요한 약속을 놓치면 안 된다는 생각이 머릿속을 계속 맴돌게 됩니다.

이러한 긴장은 몸에도 영향을 줍니다.

몸은 중요한 상황을 앞두고 평소보다 경계 상태를 유지하려고 하며, 그 결과 몸은 피곤한데도 머리는 쉽게 잠들지 못하는 상태가 될 수 있습니다.

각성 호르몬이 영향을 줄 수 있습니다.

중요한 일을 앞두고 긴장하면 코르티솔과 같은 스트레스 관련 호르몬과 자율신경계의 활동이 영향을 받아 몸의 각성 상태가 높아질 수 있습니다.

이 호르몬들은 몸을 깨어 있게 만들고 집중력을 높여 중요한 상황에 대비하도록 돕습니다.

문제는 잠을 자야 하는 밤에도 이러한 각성 상태가 쉽게 가라앉지 않을 수 있다는 점입니다.

그래서,

현상이 나타날 수 있습니다.

그렇다면 어떻게 하면 좋을까요?

가장 먼저 기억해야 할 것은 "왜 잠이 안 오지?"라며 자신을 몰아붙이지 않는 것입니다.

잠이 오지 않는다고 해서 내일이 망하는 것은 아닙니다.

오히려 걱정을 반복할수록 몸은 더 긴장하고, 긴장이 커질수록 잠은 더 어려워질 수 있습니다.

억지로 자려고 애쓸수록 각성 상태가 유지되어 오히려 잠이 더 멀어지는 경우도 있습니다.

걱정을 계속 반복하기보다 자신의 상황을 한 번 차분하게 돌아보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

내일의 나는, 오늘 밤 갑자기 만들어지지 않습니다.

시험을 준비했던 시간,

발표를 연습했던 시간,

경험을 쌓아 온 시간들이 모여

내일의 나를 만듭니다.

만약 충분히 준비했다면, 이제는 그동안 열심히 만들어 온 내일의 나를 믿어보세요.

그렇다면 이제 남은 일은 하나입니다.

그동안 만들어 온 내일의 나를 믿고, 오늘의 나는 편안히 쉬는 것.

반대로 아직 준비가 부족하다고 느껴진다면, 지금 조금 더 준비를 하거나 오늘 할 수 있는 만큼 했다고 받아들이고 몸을 쉬게 하는 것도 하나의 선택입니다.

걱정을 반복하는 것보다 지금 내가 할 수 있는 행동을 선택하는 것이 긴장을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

잠이 오지 않는다면 다른 방법도 있습니다.

잠이 오지 않는 상황에서는

현실적으로 판단하는 것도 하나의 방법입니다.

My Morning Sync에서는 이러한 방법들을 Solutions에서 과학적·의학적 근거를 바탕으로 설명해드립니다.